Las gallinas en pastoreo exhiben diversas expresiones naturales que reflejan su bienestar y adaptación al entorno, influyendo positivamente en su salud y productividad. A continuación, se detallan estas conductas y su importancia:
1. Expresiones naturales de las gallinas en pastoreo,picoteo y forrajeo
Expresiones naturales de las gallinas en pastoreo,Las gallinas exploran activamente el suelo, picoteando hierbas, insectos, semillas y pequeños organismos. Este comportamiento no solo satisface su instinto de búsqueda de alimento, sino que también enriquece su dieta con nutrientes como vitaminas, minerales y proteínas naturales. Por ejemplo, consumen plantas como alfalfa, carreton y kikuyo, que mejoran la calidad de los huevos y la salud del ave . Además, el acceso a gramíneas (maíz, sorgo) y leguminosas (trébol, maní forrajero) aporta fibra y energía .
2. Baños de polvo
Revolcarse en áreas secas y arenosas es esencial para mantener la higiene de sus plumas, eliminar parásitos externos y equilibrar la grasa de la piel. Este comportamiento previene infecciones y reduce la dependencia de químicos antiparasitarios .
3. Interacciones sociales y jerarquía
Establecen un orden jerárquico mediante gestos y comportamientos, como despliegues de dominancia o sumisión. En sistemas de pastoreo, la libertad de movimiento reduce el estrés y las agresiones, evitando prácticas como el despique de picos común en sistemas intensivos .
4. Uso del espacio y exploración
Las gallinas caminan libremente, explorando zonas nuevas y seleccionando áreas con sombra o recursos alimenticios. Este comportamiento estimula su curiosidad y reduce el estrés, aunque requiere rotación de pastizales para evitar el sobrepastoreo . Por ejemplo, en EcoGranja Gentil, se usan corrales rotativos con kikuyo y árboles como saúco para optimizar el espacio .
5. Anidación en lugares tranquilos
Prefieren poner huevos en nidos apartados y protegidos, como zonas con vegetación densa o estructuras diseñadas en gallineros. Esto asegura privacidad y reduce el riesgo de rotura de huevos o estrés durante la puesta .
6. Vocalizaciones y comunicación
Emiten cloqueos y cacareos para alertar sobre depredadores, llamar al grupo o indicar la puesta de un huevo. En entornos libres, estas vocalizaciones son más frecuentes y variadas, reflejando un estado de alerta natural .
7. Descanso en perchas y bajo sombra
Buscan lugares elevados (ramas, estructuras) para descansar o dormir, un instinto heredado de sus ancestros salvajes para protegerse de depredadores. Además, la sombra de árboles como mango o naranjo les ayuda a regular la temperatura corporal .
8. Consumo de recursos naturales
Además de pastos, ingieren frutas, flores y hojas de árboles (p. ej., moringa o tilo), que aportan antioxidantes y mejoran la calidad del huevo. Por ejemplo, la moringa aumenta los niveles de vitamina A y fortalece el sistema inmunológico .
9. Aleteo y movimiento libre
Corren y aletean con frecuencia, lo que fortalece sus músculos y mejora su condición física. Este ejercicio es crucial para evitar problemas como la obesidad, común en aves confinadas .
10. Regulación térmica
Toman el sol para calentarse y activar la síntesis de vitamina D, esencial para el metabolismo del calcio y la formación de cáscaras de huevo resistentes .
Impacto en la calidad del producto
Estas conductas no solo benefician a las gallinas, sino que también mejoran la calidad de los huevos: mayor contenido de omega-3, vitamina E y carotenoides (yemas más rojas), además de reducir riesgos microbiológicos como la salmonela .
Recomendaciones para sistemas de pastoreo
- Espacio mínimo de 4 m² por ave.
- Rotación de pastizales para evitar parásitos y agotamiento del suelo.
- Suplementación balanceada con granos (maíz, sorgo) y leguminosas.
- Protección contra depredadores con cercas eléctricas o refugios.
